Ludwig van BEETHOVEN: Streichquartett Nr.12 Es-Dur op.127

Liebe Musikfreunde,

nach langem Zögern ob dieses großen Werkes stelle ich nun hier das Es-Dur-Streichquartett von Beethoven, eines meiner absoluten musikalischen Lieblingswerke, vor. Da das Werk zu der außergewöhnlichen Gruppe der sogenannten „späten Streichquartette“ gehört, liegt es nahe, zu thematisieren, wie es überhaupt zu dieser unglaublichen Werkgruppe kommen konnte. Dies möchte ich allerdings gerne in nächster Zeit als eigenes Thema vorstellen; nun soll es hier lediglich speziell um das op. 127 gehen.

Dieses Werk verdanken wir neben der generellen Leidenschaft Beethovens für Streichquartette und dem bereits schlummernden Plan, nach langer Zeit wieder Quartette komponieren zu wollen (es liegen 13 Jahre zwischen den op. 95 und 127), mehreren Umständen. Ein Anreiz, mit den Kompositionen bald zu beginnen, lag bestimmt auch in einem im Jahr1822 erteilten Auftrag des russischen Fürsten Galizin, einem cellospielenden Bewunderer der bisherigen Quartette Beethovens, für die Komposition von drei Streichquartetten, den Beethoven einige Monate später annahm. Die Kompositionen verzögerten sich; erst nach Beendigung seiner Neunten Sinfonie und den ersten Aufführungen konzentrierte sich Beethoven, besonders im Jahr 1824, intensiv und fast ausnahmslos auf die Komposition des ersten der drei sogenannten „Galizin-Quartette“, also des op. 127, das am 06. März 1925 durch das Schuppanzigh-Quartett, dem „Hausquartett“ Beethovens, uraufgeführt wurde.

Im Gegensatz zu den entgegen der Tradition stehenden mehrsätzigen drei folgenden Streichquartetten (op. 130, 131, 132) weist das Es-Dur-Quartett übliche vier Sätze auf: 1. Maestoso - Allegro, 2. Adagio, ma non troppo e molto cantabile, 3. Scherzo vivace, 4. Allegro - Allegro comode. Allerdings belegen Skizzen, dass Beethoven ursprünglich noch einen Variationensatz sowie ein kurzes Adagio-Einleitungsstück für den Schlusssatz geplant, dann aber wieder verworfen hat. Das Werk wird meist in einer Zeitdauer von 35 bis 40 Minuten gespielt.

Meine Eindrücke beim Verfolgen dieses Werkes sind vielfältig. Unter anderem empfinde ich Ernsthaftigkeit, Innerlichkeit und Traditionsgebundenheit, aber gleichfalls auch Humor, Beweglichkeit und den Hang zu Auflösung bestehender Formprinzipien. Gerade das gleichzeitige grenzensprengende Nebeneinander von Gegensätzen macht den besonderen Wert dieser Komposition wie aller späten Streichquartette Beethovens aus.

Alle vier mit einer Einleitung beginnenden Sätze sind durch variiert wiederkehrendeTonfolgen und andere kleine Bausteine inhaltlich sehr miteinander verbunden. Bei jedem Studium der Partitur entdecke ich Neues; thematische Verwandschaften, Zusammenhänge, Intervalle und auch rhytmische Strukturen, die ich anfangs für beliebige Phrasen gehalten habe, erkenne ich nach und nach als ausgefeilte Teile von Strukturierungs- und besonders Variationsprozessen. Dies ist wohl ein Grund, warum ich diese Musik trotz sehr häufigen Hörens nicht leid zu werden scheine; ganz im Gegenteil: je häufiger ich sie höre, desto mehr spüre ich, noch entdecken zu können.

In Live-Konzerten habe ich dieses Quartett schon von einigen wichtigen Quartettformationen, meist in Köln und Düsseldorf, gehört. Zu Hause höre ich allerdings schon seit vielen Jahren fast immer dieselbe Aufnahme, nämlich die des Melos Quartetts.

Ich habe mich natürlich sehr an diese Aufnahme gewöhnt. Die Musiker spielen sehr deutlich und mit vollem Ton, das Adagio mit viel Herz; zum Kennenlernen dieses Werkes ist die Interpretation bestimmt sehr geeignet. Sie war verhältnismäßig billig, so dass ich mir vor über zwanzig Jahren diese Gesamtaufnahme der Streichquartette Beethovens leisten konnte. Dann habe ich noch die Einspielung des Hollywood String Quartets, welche ich aber, auch wegen des Klangs der alten Aufnahme, kaum anhöre. In Zukunft möchte ich mir gerne mehrere interessante Aufnahmen besorgen, um endlich auch durch verschiedene Interpretationen neue Gesichtspunkte kennenzulernen.

Ich bin gespannt, was Ihr von diesem Werk haltet und was sich an Meinungen, Empfindungen sowie Fakten zusammentragen lässt.

Gruß,

Uwe

Hallo,

@ Johannes: Deinem Beitrag kann ich von vorne bis hinten zustimmen, eingeschlossen Deiner Erlebnisse beim Kennenlernen des Werkes. Für mich war das Es-Dur Quartett mein allererstes Streichquartett, das ich kennengelernt habe.

Zitat

dei hagens spielen z.B. die Maestoso-Stellen ziemlich "trocken" und zügig, ganz anders als ich es von andern Ensembles im Ohr hatte, die Presto-Abschnitte im Scherzo sind so schnell, dass man sie kaum erkennen kann,

Was Du hier ansprichst, ist auch meine Erfahrung. Auch ich habe häufig das Maestoso viel zu zügig und beiläufig wirkend gehört, ebenso wie das Presto häufig zu schnell und undeutlich gespielt wird. Das Spiel in einigen Aufnahmen (ich muss im Laufe der Zeit noch einmal fixieren, in welchen) ist mir auch häufig "zu gefühlvoll", Töne schwillen allmählich an und klingen ab, es wird gehaucht...Dies ist sehr perfekt, eigentlich wunderbar, passt allerdings meines Erachtens nicht zu den späten Streichquartetten, vielleicht gar nicht zu Beethoven. Ich bin wohl wirklich sehr Melos-geprägt.

Zitat

wobei ich mich schwertue, diese Musik auf konkrete Emotionen festzunageln. Die Maestoso-Abschnitte im Kopfsatz etwa, extrem faszinierend wie diese simplen Akkorde solch eine Wirkung entfalten, im Kontrast zu dem bewegten Spiel des Hauptsatzes

So ist es. Diese Musik im Ganzen sowie auch in kleinen Teilen sind sehr schwer einzuordnen. Ich finde, bei dieser Musik hat alles doppelten oder dreifachen Boden; das meinte ich auch ein wenig in meinem Einleitungsbeitrag mit der latenten Präsenz von Gegensätzen.

Zu den nicht verwendeten Skizzen: Da ich in der Vergangenheit viel über Beethoven gelesen habe, kann ich genauere Quellenangaben meist nicht machen. Gerade bei trockenen wissenschaftlichen Abhandlungen kann ich mich höchstens noch an den einen oder anderen Inhalt erinnern. Ich weiß allerdings, dass Beethoven zu seinem op. 127 sehr viele Skizzen gemacht hat, wovon ich, wenn ich mich recht erinnere, einige im Beethovenhaus in Bonn sehen durfte. So sind Kompositionsskizzen überliefert, die auf einen zusätzlicher Satz in C-Dur, der als zweiter Satz geplant war, hinweisen. Ebenso war ein kurzer Einleitungssatz für das Finale, vielleicht ähnlich kurz wie einige "Zwischensätze" in op. 131, geplant. Dieser wurde vom Komponisten jedoch fallengelassen bzw. so stark gekürzt, dass lediglich die vier Einleitungstakte im letzten Satz übrig blieben.

So wie Johannes kann auch ich mir das überhaupt nicht anders vorstellen.

So, nun werde ich mir das op. 127 in einer neu erworbenen Einspielung vom "Alban Berg Quartett" anhören.

Gruß,

Uwe

Hallo,

nach den einleitenden Informationen möchte ich, wie hier vorgeschlagen, einiges zum Inhalt des Werkes sowie die Wirkung auf mich skizzieren. Korrigierende Informationen oder andersempfundene Wirkungen würden diesen Thread, wie ich meine, bereichern; besonders deshalb, weil dieses Quartett sehr interpretationsabhängig ist.

1. Satz:

Der erste Satz wird mit einem 6-taktigen Maestoso im forte feierlich eingeleitet. Diese kurze, aber in seiner Wirkung gewichtige Einführung wird in diesem Satz leicht verändert noch zwei Mal auftauchen. Die analysierende Literatur spricht meist von einer Einleitung (funkelnder Torbogen, durch den man schreitet), es wird aber auch als eigenes Thema, mit wichtiger konstruktiver Wirkung für den ganzen Satz bzw. Werk betrachtet. Für mich liegt die Wahrheit, wie noch häufiger bei derartigen Fragen in diesem und den anderen späten Quartetten Beethovens, in der Mitte. Genau diese Tatsache, dass vieles nicht so genau zu den traditionellen Formschemata zuzuordnen ist und dass bisherige Grenzen gesprengt werden, ist ein wesentliches Kennzeichen dieser Werkgruppe; genau dies macht die späte Musik Beethovens für mich so organisch und fließend.

Der letzte Takt des Maestoso, das im 2/4-Takt steht, führt durch ein Crescendo trillerartig in das 3/4-taktige Hauptthema im Allegro. Der Einleitung völlig entgegengesetzt, nämlich weich und fließend, wird es „sempre p e dolce“ von der Violine und dann der Viola vorgestellt. Wiederum in scharfem Kontrast dazu folgt das (wenn die Einleitung als Thema mitgezählt wird) 3. Thema, das härter und durch staccati und sforzandi unruhiger klingt. In der Literatur wird es als eigenständiges Thema mit eigenständigem Charakter, als Überleitung zum folgenden Seitenthema oder auch lediglich als Anhang bzw. Nebengedanke interpretiert. Für mich ist es von jedem etwas, nach traditionellen Richtlinien nicht so eindeutig klassifizierbar (es wirkt, was immer es auch ist).

Durch eine fließende, wirklich schöne und fast unauffällige modulierende Überleitung beginnt der zweite Hauptsatz bzw. je nach Sichtweise das 4. Thema oder Seitenthema. Dieses gleicht, wenn auch in moll gehalten, in seiner Grundstimmung eher dem Hauptthema, es wirkt ebenso weich und fließend. Eine durch Triller und Pausen abgehackt wirkende Passage leitet in den Durchführungsteil über.

Dieser wird, ebenso wie die Exposition, mit dem Maestoso eingeleitet bzw. angepriesen, diesmal jedoch etwas höher und lebendiger wirkend. Die Durchführung ist, wie das Quartett in seiner Gesamtheit, durch das kontrastreiche Wechseln von Passagen verschiedener Stimmungen geprägt, ohne dass das Gefühl des einheitlichen Gesamten verloren geht. In diesem Sinne folgt nach der Einleitung das weiche und lyrische Allegro des Hauptthemas im Piano, das dann in ein staccatobehaftetes energisches Forte übergeht.

Sehr bald erscheint zum dritten Mal das Einleitungs-Maestoso, worauf, wie erwartet, die Reprise folgt. So wird es zumindest in einem Teil der interpretierenden Literatur häufig beschrieben. Eine andere Deutung besagt jedoch, dass nach diesem Maestoso keinesfalls die Reprise beginnt, sondern dass Beethoven die Durchführung nur zum Schein abbrechen will, diese dann jedoch, als wäre nichts geschehen, weiterführt (ein Mittel, das er in seinen späteren Werken häufig anwendet; auch das Finale der 9. Sinfonie hat einige Tonfolgen, die den Schluss erwarten lassen, wobei die Maschinerie dann jedoch wieder in Gang kommt und das Ende spannungsbeladen verzögert wird). Nach einem abgehackt wirkenden Abschnitt folgt dann endlich, fast unbemerkt und unspektakulär, quasi en passant, die Reprise.

Dieser wunderbare Abschnitt dann, der noch einmal fast alles auf beste Beethoven-Art alles zusammenfasst, wirkt wie aus einem Guss. Das Ende des Satzes wird in einer ausgedehnten Coda vorbereitet, nach einem gestreckten Diminuendo klingt der Satz im pp aus.

Auffällig und verblüffend ist für mich, dass dieser Satz in der Partitur unruhig wirkt; in kurzen Abschnitten wechseln staccato / legato, 2er / 3er-Takt, piano / forte und andere Gegensätze ab. Aber beim Hören wirkt, zumindest in einer guten Interpretation, der ganze Satz sehr einheitlich. Das ist für mich eins der besonderen Geheimnisse der späten Streichquartette Beethovens.

2. Satz:

Dieser Satz besteht aus einem Thema und seinen vier Variationen. Ich kenne keine Äußerungen von Meisterkomponisten bzw. ausführenden Musikern, die nicht in höchsten Tönen von der Schönheit und Eleganz dieses Satzes schwärmen.

Im pp wird das Thema, das hauptsächlich aus aufwärts- und abwärtsschreitenden leitereigenen Sekunden besteht, von der ersten Violine und dem Violonvello vorgestellt, wobei die anderen beiden Streicher die Füllstimmen bilden. Nach der leicht variierten Wiederholung folgt das Seitenthema, das ebenfalls leicht verändert wiederholt wird. Es folgen vier Variationen, die zum Teil so frei konzipiert sind, dass es, zumindest Anfängern wie mir, nicht immer leicht fällt, die Analogie zum Original zu erfassen und verfolgen. Rein gefühlsmäßig allerdings ist der Satz aus einem Guss. Die dritte Variation wird häufig als Höhepunkt dieser Variationen bezeichnet. Sie wird sehr langsam gespielt und wirkt sehr erhaben.

Nach dem Ende der vierten Variation folgt noch ein Variationennachsatz mit nur einigen Takten. Auch hier sprengt Beethoven Grenzen bisher bestehender Prinzipien.

3. Satz:
Auch das aus zwei Hauptteilen bestehende Scherzo hat eine Einführung, nämlich zwei Takte, die aus unaufdringlichen Pizzikato-Akkorden bestehen. Die Literatur spricht gelegentlich von einem ironischen Einschub, was ich allerdings nicht nachvollziehen kann. Thematisch ist der erste Scherzoteil an den vorigen Adagio-Satz sehr angelehnt, allerdings abgehackt und mit zahlreichen Trillern rhytmisch orientiert. Dennoch empfinde ich auch dieses Scherzo als „butterweich“, eine Eigenschaft, die zu keinem mir aus der bisherigen klassischen Periode komponierten Scherzi zugeordnet werden kann. Vermutlich wegen der veränderten Eigenschaft dieses Mittelsatzes bezeichnete Beethoven keinen Satz eines nachfolgenden Werkes mehr als „Scherzo“.

Auch der zweite Teil dieses Satzes ist besonders akzentuiert, abgehackt und rhytmisch. Der Presto-Teil dann fegt an dem Hörer vorbei; der Satz ist ein extremes Spiel mit dem Wechsel von Tempi und Charakter. Für mich ist dabei, wie auch in den vorigen Sätzen, verblüffend, dass die Musik trotz dieser extremen Wechsel von Gegensätzen so einheitlich wirkt.

4. Satz

Nach vier Takten Einleitung folgt die Exposition mit dem Grundcharakter des ersten Satzes: Sie ist weich und fließend, mit langen legato-Linien. Die beiden Hauptthemen dieses Satzes sind sehr trivial, aber klingen im Gesamtzusammenhang nicht so. Das Seitenthema, ebenfalls sehr schlicht, ist staccatolastig, wirkt aber auf mich wie ein großer Legato-Bogen. Auch die Durchführungsteile haben in der Partitur sehr unterschiedliche Charaktere, was beim Hören überhaupt nicht inhomogen wirkt. Ohne Luft zu holen spielt Beethoven noch einmal mit den Themen und bereitet auf seine spezielle Weise den Schluss vor. Der Satz - und das Werk – endet mit ff-Akkorden, die irgendwie an die Maestoso-Einleitung erinnern und damit den großen Bogen „Einheitlichkeit durch Vielfältigkeit“ wieder schließen.

Gruß,

Uwe

Hallo Theophilus, hallo Taminos,

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ich möchte auch hier an die jetzt schon fast "alte" Einspielung des Lasalle-Quartetts erinnern, das den ganzen späten Beethoven erstklassig eingespielt hat und auch bei Op. 127 mir sehr gut gefällt.

diese Aufnahme kenne ich immer noch nicht. Ich kenne und schätze das LaSalle Quartett bisher hauptsächlich wegen seiner Einspielungen der Quartette der Zweiten Wiener Schule. Ich kann mir dieses Quartett mit Beethoven gar nicht so richtig vorstellen. Spielen die LaSalles den späten Beethoven auch so deutlich (bei Schönberg das A und O) und klar oder eher lyrisch beweglich oder wie sonst? Dies würde mich momentan interessieren, auch weil ich mir demnächst noch zwei oder drei weitere Einspielungen der späten Quartette Beethovens zulegen möchte.

Gruß,

Uwe

@J.R.

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Die Idee, dass nach dem dritten Maestoso die Reprise einsetzen würde, scheint mir unhaltbar

Das geht mir genauso, ich habe es ja ebenso erläutert. Ich habe lediglich darauf hinweisen wollen, dass in der interpretierenden Literatur teilweise, besonders der älteren, das dritte Maestoso als der Übergang zum nächsten Teil verstanden wird. Dies habe ich u.a. bei Helm (oder Halm?) so im Gedächtnis. Die Bezeichnung Variante bzw. Deutung war also nicht als musikalische Beschreibung, sondern im Sinne von Interpretationsvariante gemeint.

Zitat

Erwähnen könnte man noch, dass es im Scherzo-Hauptteil einen kurzen etwas ominös wirkenden Einwurf von Bratsche und Celli gibt (allegro 2/4), als ob ein strenger Vater oder Lehrer dem bunten Treiben Einhalt gebieten wollte (gewiß sind auch düsterere Deutungen denkbar)

Damit hast Du mir was angetan! Meist neige ich nicht dazu, aus der Musik heraus solche Bilder zu empfinden. Seit ich Deine Zeilen jedoch gelesen habe, kommt mir beim Hören oder Partiturlesen des op. 127 dieses Bild in den Sinn, das mich zu weiterer Phantasie verleitet. Ich bin bereits so weit, diesen Einwurf Beethovens Vater zuzuschreiben, der seinen Jüngling an stetes Klavierüben gemahnt, woraufhin der Kleine im pp durch die vier Töne der 1. Violine auf die Idee kommt, vorsichtig zu widersprechen, worauf durch die vier Töne der zweiten Violine gleich das schlechte Gewissen folgt, was der Vater mit einer abermaligen Ermahnung unterbricht. Der diesbezügliche Widerspruch erfolgt resignierter, nämlich eine Sekunde tiefer.

Ich hätte Deiner Deutung gerne widersprochen, da ich gerne widerspreche, aber es gelang mir in diesem Fall leider nicht.

Nun noch zwei Bemerkungen zu diesem Scherzando vivace: Ähnlich einigen anderen späten Quartetten und besonders auch der 9. Sinfonie (z.B. Ende des letzten Satzes) unterbricht Beethoven musikalische Gedanken verhältnismäßig häufig abrupt, um nach einer Verschnaufpause einen Gegengedanken folgen zu lassen, der die Atmosphäre so steigert, dass der ursprüngliche Gedanke wiederkehrt und dann mit noch mehr Energie weitergeführt wird. Ich bin mir nicht sicher, ob dies nur bei seinen Spätwerken auftaucht oder bereits in früheren Werken. Vielleicht trägt dieses Phänomen dazu bei, dass Beethovens Werke so erhaben wirken (ich glaube, dies war einmal die Basisfrage eines Threads von Alfred). Mir drängt sich auch der Gedanke auf, dass ein anderer Alfred, nämlich Hitchcock, von diesen Techniken gelernt und sie zur Erzeugung bzw. Verstärkung von Spannung verwendet haben muss (verzeiht mir diese Gedankenspiele; J.R. hat mich dazu verleitet).

Die zweite Bemerkung zu dem dritten Satz: Ich verstehe kaum, warum mir dieser Satz so gut gefällt, obwohl er so einfache Melodien und fast tänzerische Grundstimmung in sich trägt. So etwas mag ich normalerweise gar nicht (meist verspüre ich Abneigung gegen "tänzerische" Scherzi oder Menuette). Naja: Beethoven!

Uwe

Hallo,

Zitat

Was Du hier ansprichst, ist auch meine Erfahrung. Auch ich habe häufig das Maestoso viel zu zügig und beiläufig wirkend gehört, ebenso wie das Presto häufig zu schnell und undeutlich gespielt wird. Das Spiel in einigen Aufnahmen (ich muss im Laufe der Zeit noch einmal fixieren, in welchen) ist mir auch häufig "zu gefühlvoll", Töne schwillen allmählich an und klingen ab, es wird gehaucht...Dies ist sehr perfekt, eigentlich wunderbar, passt allerdings meines Erachtens nicht zu den späten Streichquartetten, vielleicht gar nicht zu Beethoven. Ich bin wohl wirklich sehr Melos-geprägt.

nach einer längeren Distanz habe ich mal wieder auf die Einleitung des ersten Satzes, das Maestoso, geachtet. Es wird von den diversen Formationen meist ziemlich unterschiedlich gespielt; nach diesen paar Takten kann man bereits vorhersehen, auf welche Weise der Satz dann interpretiert wird, und dabei ist die Bandbreite groß. Das macht das Hineinhören in die verschiedenen Einspielungen sehr interessant. Mittlerweise tue ich mich ebenso wie J.R. schwer, diese Musik, hier die Eröffnung, auf konkrete Emotionen festzunageln.

Gerade habe ich die Maestosi (heißt das so?) verschiedener mir vorliegender Einspielungen verglichen und zeitlich abgestoppt (vom ersten Ton bis zum ersten Ton des Themas im 7. Takt).

Am schnellsten war, welch Wunder, das Ungarische Streichquartett mit 20 sec.; sie spielen es leichtfüßig, weich und "en passant", nach dem Motto "kommt, nicht fackeln, wir fangen an".

Das Busch Quartett benötigt 2 sec. mehr Zeit und ist das zweitschnellste Quartett. Es verleiht etwas mehr Ruhe, spielt aber auch nicht besonders betont und pathetisch, eher bescheiden elegant.

Das Hollywood String Quartet spielt das Maestoso in 23 sec, etwas voller als die beiden erstgenannten. Es betont das einleitende Tremolo langsam und erzeugt damit einen Unterdruck; auch dieses Quartett betont die markanten Stellen nicht so sehr.

Ganz im Gegensatz zum Alban Berg Quartett, das den Satz und das Werk voll sowie die sf-Stellen stärker betonend einleitet. Das klingt schon etwas pathetischer als die vorherigen Beispiele.Die Dauer des Maestoso ist genauso lang wie das des Hollywood Quartetts.

Mit 24 sec. spielen das Talich- und das Guarneri Quartett die längsten. Die Guarneris dehnen die Einleitungstakte stark, auch im Tremolotakt holen sie durch Weichheit und Verzögerung tief aus, um das Thema damit sehnlich zu erwarten.

Das Talich Quartett wiederum zeigt eine neue Nuance. Während bei den ersten vier Takten in den Akkorden die Terzen und Quinten ziemlich präsent sind, tritt in den letzten beiden Takten der Einleitung die erste Violine klanglich dominierend hervor und zieht den Rest der Kompanie mit in das Thema, das sie ja durch ihre Melodieführung auch beginnt (oder ist das Hervortreten der ersten Violine besonders durch die Aufnahmetechnik bedingt?).

Kurzum: es ist schon interessant, wie die Stimmungen der jeweiligen Interpretationen bereits in den ersten Takten vorbereitet werden.

Gruß,

Uwe