Lieber David,
Du bist in Sachen Brahms-Symphonien dann ja bereits gut ausgestattet. Der Barbirolli-Zyklus ist, wie ich finde, sehr gelungen und seit kurzem endlich wieder verfügbar gemacht worden. Jochum/Berlin dürfte noch Mono sein, es gibt aber noch einen Stereozyklus mit dem London Philharmonic Orchestra.
Bernard Haitink lief mir bei Brahms eigentlich noch nie über den Weg. Ich persönlich bin bei diesem Dirigenten eher skeptisch. Seine früheren Aufnahmen empfinde ich oftmals als blutleer und ohne eigene Akzente. Ganz anders der alte Haitink, etwa seine 3. Mahler aus Chicago, die Spitze ist.
Als Gesamtaufnahme würde ich am ehesten zu Bernstein mit den Wiener Philharmonikern raten. Da hättest Du zudem noch die beiden Ouvertüren, die Haydn-Variationen, das Violin- und das Doppelkonzert mit dabei. Meines Erachtens alles auf ganz hohem Niveau. Digitalaufnahmen aus den 80er Jahren, die auch klanglich überzeugen.
Bei Brahms habe ich eigentlich eher Einzelaufnahmen zusammengetragen. Mein Liebling ist die Erste, von der ich auch die meisten Aufnahmen habe. Da würde ich folgende als ganz herausragend ansehen:
Die Stokowski-Aufnahme stammt vom "60th Anniversary Concert" mit dem London Symphony Orchestra von 1972, wo Stokowski sein Debütprogramm von 1912 wiederaufleben ließ. Decca hat es in "Phase 4 Stereo" aufgezeichnet. Es kam später nochmal klanglich verbessert bei Cala raus. Die Wand-Aufnahme ist seine einzige Einspielung mit dem Chicago Symphony Orchestra und übertrifft m. E. seine zahlreichen anderen Aufnahmen noch (was am CSO liegt).
Bei der 2. Symphonie wäre mein Tipp ebenfalls Stokowski. Es handelt sich um eine Einspielung mit dem National Philharmonic Orchestra von 1977. Da war er 95. Es müsste seine vorletzte Aufnahme sein (der Mendelssohn auf derselben CD ist die letzte).
Symphonie Nr. 3 war die Lieblingssymphonie von Hans Knappertsbusch. Die hier gezeigte Aufnahme von 1963 aus Stuttgart war auch die letzte, die aufgenommen wurde. Kna hat den ganz großen Atem und kommt auf 43 Minuten Spielzeit. Wermutstropfen hier: Sie ist leider nur in Mono.
Was die 4. Symphonie angeht, nochmal Stokowski. Ein Konzert aus der Royal Albert Hall von 1974 - sein vorletzter öffentlicher Auftritt. Ich meine, Norbert hat sich die Aufnahme kürzlich auch zugelegt und begeistert davon berichtet. Sehr guter Stereoklang.